Desbloqueando el Potencial Industrial: Cómo ABB Automatización Amplió el Puente entre las Tecnologías de la Información y las Operaciones Tecnológicas

El mundo industrial está cambiando de sistemas rígidos y propietarios hacia ecosistemas flexibles y modulares. Stefan Basenach, Vicepresidente Senior de Tecnología de Automatización de ABB, presentó recientemente "Automatización Extendida". Este programa redefine cómo las empresas abordan la modernización sin poner en riesgo la estabilidad operativa. Mientras que los tradicionales Sistemas de Control Distribuido (DCS) priorizaban la fiabilidad por encima de todo, los mercados modernos exigen mucho más. Hoy, los operadores deben equilibrar el tiempo de actividad con la sostenibilidad, la ciberseguridad y la rápida innovación digital.

Evolución de los DCS Tradicionales a Ecosistemas Modulares

Durante décadas, el DCS fue la columna vertebral inquebrantable de las industrias de procesos. Estos sistemas aseguraban que los productos químicos procesados y la energía fluyeran sin interrupciones. Sin embargo, el auge de la Industria 4.0 reveló una falla importante en estas configuraciones heredadas: la falta de flexibilidad. El hardware convencional a menudo tenía dificultades para integrar nuevas herramientas de IIoT y análisis de datos. Como resultado, muchas plantas enfrentaron una difícil elección entre infraestructura envejecida y migraciones arriesgadas y costosas de "quitar y reemplazar".

Implementación del Principio de Separación de Responsabilidades

El núcleo de Automatización Extendida de ABB es un concepto llamado "Separación de Responsabilidades". Esta arquitectura divide el panorama de la automatización en dos zonas distintas pero conectadas. Primero, el Entorno de Control gestiona tareas deterministas en tiempo real donde la seguridad y la disponibilidad son primordiales. Segundo, el Entorno Digital funciona como un espacio de prueba para la innovación. Aquí, los ingenieros pueden desplegar inteligencia artificial, mantenimiento predictivo y computación en el borde. Debido a que estas capas permanecen separadas, las actualizaciones de software en la zona digital nunca ponen en peligro los sistemas de control centrales.

Protección de las Inversiones Legadas mediante la Modernización Incremental

Una de las barreras más significativas para las actualizaciones de automatización industrial es el alto costo del reemplazo de hardware. ABB aborda esto mejorando plataformas existentes como System 800xA® y Symphony® Plus. En lugar de una renovación total, Automatización Extendida permite una adopción digital paso a paso. Por consiguiente, incluso plantas con décadas de antigüedad pueden ahora acceder a análisis de rendimiento modernos impulsados por inteligencia artificial. Este enfoque maximiza el Retorno de la Inversión (ROI) mientras minimiza el potencial de error humano durante las transiciones.

Capacitando a la Nueva Generación de Ingenieros Nativos Digitales

La fuerza laboral industrial está experimentando un cambio demográfico masivo a medida que los operadores veteranos se retiran. Para llenar la brecha de conocimiento, los nuevos sistemas deben ser intuitivos y colaborativos. Automatización Extendida ofrece herramientas avanzadas de visualización y apoyo a la toma de decisiones que conectan con los ingenieros jóvenes, nativos digitales. Estas herramientas preservan la lógica probada de las capas de PLC y DCS mientras hacen que los datos sean más accesibles. Por lo tanto, la experiencia humana se ve aumentada por la tecnología en lugar de ser reemplazada por ella.

Perspectiva del Autor: Un Camino Pragmático hacia Operaciones Autónomas

En mi evaluación, la estrategia de ABB refleja una visión madura de la automatización industrial. Estamos alejándonos del bombo publicitario de la "transformación digital total" hacia modelos más pragmáticos e híbridos. Al adoptar la Arquitectura Abierta NAMUR (NOA), ABB está esencialmente "preparando para el futuro" el piso de la planta. Esta modularidad no es solo una característica técnica; es una necesidad empresarial. Las empresas que no logren desacoplar su software de su hardware probablemente se encontrarán atrapadas en ciclos costosos y obsoletos en la próxima década.

Logrando Objetivos de Sostenibilidad mediante la Continuidad de Datos

La sostenibilidad ya no es opcional debido a la creciente regulación global. Cumplir con estos objetivos requiere una integración estrecha entre el control de procesos y los sistemas eléctricos. Automatización Extendida permite la monitorización continua del estado y análisis energético en tiempo real a gran escala. Estas capacidades ayudan a los responsables a identificar desperdicios y optimizar el consumo de recursos en flotas enteras. Al mantener los datos conectados y consistentes, las industrias finalmente pueden alinear sus metas de producción con sus ambiciones de cero emisiones netas.