Hầu hết kỹ thuật viên dễ dàng quản lý các giá trị I/O tiêu chuẩn cho cảm biến và bộ truyền động trên một mạng tự động hóa nhà máy. Tuy nhiên, tự động hóa công nghiệp cấp cao đòi hỏi phải xem xét sâu hơn vào bộ máy bên trong của bộ điều khiển. Ngoài các đầu vào và đầu ra đơn giản, mỗi PLC tạo ra các "giá trị hệ thống" nội bộ cung cấp dữ liệu quan trọng về tình trạng và môi trường của bộ xử lý. Việc truy cập các biến ẩn này cho phép các nhà phát triển tạo ra các hệ thống điều khiển bền bỉ và tự nhận thức hơn.
