Most a szakemberek könnyedén kezelik az érzékelők és működtetők szabványos bemeneti/kimeneti értékeit egy gyári automatizálási hálózaton. Azonban a magasabb szintű ipari automatizálás mélyebb betekintést igényel a vezérlő belső működésébe. Az egyszerű bemeneteken és kimeneteken túl minden PLC belső „rendszerértékeket” állít elő, amelyek létfontosságú adatokat szolgáltatnak a processzor állapotáról és környezetéről. Ezekhez a rejtett változókhoz való hozzáférés lehetővé teszi a fejlesztők számára, hogy ellenállóbb és önismerettel rendelkező irányítórendszereket hozzanak létre.
