Az ipari vezérlőrendszerek bonyolult világában való eligazodáshoz több kell, mint egy adatlap átfutása. Azok számára, akik most ismerkednek az ipari automatizálással, a műszaki adatok nagy mennyisége könnyen túlterhelő lehet. Bár sok jellemző speciális, egy alapvető funkciókészlet határozza meg, hogy egy PLC (programozható logikai vezérlő) megfelel-e a projekt céljainak.
A megfelelő hardver kiválasztása hosszú távon befolyásolja a karbantartást és a bővíthetőséget. Az alábbiakban öt alapvető jellemzőt sorolunk fel, amelyeket minden mérnöknek mérlegelnie kell, mielőtt egy adott vezérlőplatform mellett dönt.
