Industrijska automatizacija povijesno je bila usredotočena na princip kontrole—osiguravanje učinkovitosti reguliranjem sustava unutar unaprijed određenih granica. Međutim, s porastom digitalizacije i povezivosti, sljedeća faza industrijske evolucije naglašava ne samo kontrolu, već i svijest i interpretaciju. Fokus je sada na stvaranju sustava koji ne samo da promatraju svoje okruženje, već ga i razumiju. Ova promjena, od funkcionalne automatizacije do reflektirajuće automatizacije i situirane inteligencije, označava značajnu transformaciju u načinu rada tvornica.
