Fleksibilni kabeli čine okosnicu suvremenih industrijskih sustava automatizacije. Prenose struju, signale i brze podatke između pokretnih dijelova.
Za razliku od običnih žica, robotski kabeli podnose stalno savijanje i uvijanje. Stoga ih inženjeri projektiraju za dinamičke primjene poput strojeva upravljanih PLC-om i sustava upravljanja temeljenih na DCS-u.
U tvornicama automatizacije kabeli su izloženi uljima, rashladnim sredstvima, vibracijama i promjenama temperature. Osim toga, elektromagnetske smetnje od pogona i motora ugrožavaju čistoću signala. Iz tog razloga proizvođači ugrađuju naprednu zaštitu i čvrste omotače.
Iz svog iskustva u projektima automatizacije, kvar kabela često uzrokuje neplanirane zastoje. Ispravno odabran fleksibilni kabel znatno produžuje radno vrijeme sustava bez prekida.
Okruženje tvorničke automatizacije se mijenja. Suradnički roboti, ili "kobotovi," prešli su iz eksperimentalnih nišnih alata u ključne dijelove suvremenih proizvodnih linija. Godine 2015. činili su tek 2% svjetskih instalacija robota. Danas čine više od 10% tržišta. Ovaj rast označava temeljnu promjenu u pristupu proizvođača suradnji čovjeka i stroja.
Krajolik industrijske automatizacije prolazi kroz potresne promjene. Nedavni podaci IDTechEx-a predviđaju da će prihodi od suradničkih robota (cobota) porasti s 1,2 milijarde na gotovo 30 milijardi dolara u roku od deset godina. Ovaj rast označava pomak od krutih, izoliranih strojeva prema prilagodljivim, ljudski usmjerenim sustavima. Proizvođači sada stoje pred ključnim trenutkom za integraciju ovih svestranih alata u svoje postojeće upravljčke sustave.
Početak ere Fizičke umjetne inteligencije revolucionira krajolik industrijske automatizacije. Više nije ograničena na teorijska istraživanja ili eksperimentalne prototipove, robotika pokretana umjetnom inteligencijom sada postiže stvarne rezultate. Od humanoidnih robota koji pakuju pakete u Spanx LLC do autonomnih dvonožnih strojeva u GXO Logistics i naprednih robota u BMW-ovoj tvornici u Spartanburgu, budućnost automatizacije stiže brže nego što se očekivalo.
