Moderniser le contrôle industriel : comment ABB Automation Extended redéfinit la flexibilité des DCS

Les industries de procédés font face à une pression constante vers la transformation numérique. Les opérateurs doivent équilibrer la stabilité rigide d’un  Système de Contrôle Distribué (DCS) avec l’agilité des technologies modernes natives du cloud. La stratégie « Automation Extended » d’ABB répond directement à cette tension. Elle s’éloigne du matériel monolithique et propriétaire pour aller vers un avenir ouvert et défini par logiciel. Cette approche s’aligne avec les grands mouvements industriels tels que  Open Process Automation (OPA) et  NAMUR, garantissant que  l’automatisation d’usine reste compétitive dans un marché mondial volatile.

Briser le cycle de l’enfermement propriétaire chez les fournisseurs

Traditionnellement, le secteur de  l’automatisation industrielle reposait sur des écosystèmes fermés. Cela créait un important « enfermement fournisseur », rendant la modernisation coûteuse et risquée. ABB change désormais ce paradigme en adoptant des standards ouverts tels que  OPC UA,  PA-DIM, et  Ethernet APL. Ces protocoles permettent un échange de données fluide entre différentes plateformes. En dissociant la logique de contrôle du matériel spécifique, ABB permet aux utilisateurs de déployer les ressources informatiques exactement là où elles sont nécessaires. Cette flexibilité est essentielle pour les industries gérant des  systèmes de contrôle complexes dans des environnements dangereux ou isolés.

La séparation des préoccupations : contrôle central vs innovation numérique

Un pilier de la philosophie Automation Extended est la « séparation des préoccupations ».  Cette architecture crée deux environnements distincts mais interconnectés. La couche de contrôle central se concentre exclusivement sur des opérations d’usine sûres et fiables. Pendant ce temps, un environnement numérique séparé gère l’analyse avancée et l’optimisation pilotée par l’IA.

• Contrôle central : Maintient une haute disponibilité et des performances déterministes pour les tâches critiques en matière de sécurité.

• Couche numérique : Utilise  la containerisation pour exécuter des applications tierces et des jumeaux numériques.

Cette stratégie à double couche garantit qu’une mise à jour d’un algorithme d’optimisation ne menace jamais la stabilité de la logique sous-jacente du  PLC ou du DCS.

La containerisation : le moteur de la modernisation modulaire

ABB exploite  la containerisation pour offrir de nouvelles fonctionnalités sans nécessiter un redémarrage complet du système. Au lieu de mises à jour massives « big bang », les utilisateurs peuvent installer des « packs d’extension ». Ces mises à jour modulaires permettent une adoption progressive des tableaux de bord HTML5 ou des moteurs d’exécution virtualisés. Ce modèle « Innovation avec continuité » change la donne pour les responsables d’usine. Il offre un « bac à sable » sécurisé où les nouveaux  logiciels industriels peuvent être testés et déployés à un rythme adapté à la tolérance au risque de l’entreprise.

Collaboration industrielle via Margo et OPAF

Aucun fournisseur unique ne peut résoudre tous les défis d’automatisation dans le monde interconnecté d’aujourd’hui. Le leadership d’ABB dans l’ initiative Margo et le  Open Process Automation Forum (OPAF) témoignent d’un engagement envers un écosystème collaboratif. En travaillant avec des partenaires comme Red Hat, ABB intègre une infrastructure informatique de classe mondiale dans l’espace OT (Technologie Opérationnelle). Cette collaboration simplifie l’intégration des outils « best-in-class » de divers fournisseurs. Par conséquent, les utilisateurs finaux disposent d’une boîte à outils plus polyvalente pour résoudre des obstacles opérationnels spécifiques.

Une double stratégie pour une fiabilité à long terme

La fiabilité reste la priorité absolue dans l’automatisation des procédés. ABB soutient cela par un modèle de cycle de vie à double voie. La version  Long-Term Support (LTS) offre une base stable avec les correctifs de sécurité essentiels mais sans changements fonctionnels. Simultanément, la voie containerisée propose les derniers outils numériques. Cette structure permet aux industries conservatrices — telles que le pétrole et le gaz ou la chimie — de maintenir leurs cycles de maintenance de cinq à dix ans tout en expérimentant les tendances de pointe en  automatisation d’usine .